Every year, millions of animal specimens from research organizations and labs go to waste, either forgotten in the depths of laboratory freezers or destroyed to make space.
Spanish scientists have developed a new online platform called aRukon, where researchers can sell unused animal samples to other labs, reducing waste and saving animal lives. The platform is set to launch globally later this year.
新平台促进动物样本共享
一项新的平台允许研究人员出售未使用的动物样本，以供其他实验室使用。西班牙国家生物技术中心副主任、遗传学家Lluís Montoliu对此表示乐观。作为西班牙科学学会联合会动物实验透明度委员会的成员，他长期以来一直倡导减少实验室或研究中心的动物使用和浪费，并呼吁科学界对这个新平台进行审视。
该创意由西班牙海梅一世大学生物医学研究员Javier Burgos提出，他在20年的神经再生疾病研究中意识到动物实验的乏味、复杂和昂贵。他认为，一些未使用的样本可能对研究其他毁灭性疾病的科学家有所帮助。他说，面对冷冻室容量达到上限时，他经常不得不做出困难的选择。
在西班牙国家研究机构的支持下，Burgos与信息技术公司Semicrol合作创建了这个在线市场，研究人员可以在其中共享未使用的样本。在这个免费开放的平台上，研究人员可以出售各种动物样本，从脑脊液到整个器官。卖家可以自行定价，但价格应远低于购买新样本的成本，以确保不会获得利润。然而，该平台不允许免费提供样本，因为Burgos认为只有通过现金奖励才能成功地传递样本。
Burgos表示，该平台将由专业公司处理样本物流，并收取样本运送佣金。卖家必须证明提交给平台的样本符合其原产国的动物福利法规。
aRukon即将在几个月内正式推出。自从2023年11月在一次会议上展示该平台以来，Burgos已经收到了许多感兴趣的反馈。来自西班牙30所不同大学、研究中心和公司的研究人员已经签署了使用协议。此外，还有两家国外机构签署了协议。
aRukon将大大降低动物实验的成本，并为通常不进行此类实验的实验室开放样本。Burgos指出，进行一项动物实验可能要花费数千欧元，并需数月时间才能获得伦理批准。
Burgos还希望这种做法能减少动物的总体使用，特别是如果aRukon在欧洲引起关注的话，这意味着每一次匹配都将挽救一只动物的生命。Montoliu指出，aRukon的方法与西班牙和欧洲的法律一致，这些法律要求尽量减少实验使用的动物数量。
国际实验动物评估和认可委员会欧洲和拉丁美洲高级主管Javier Guillén表示，aRukon可能将非正式的机构内部交易正式化。他认为，平台应明确包含每个样本的细节，包括对动物进行的程序信息，以便购买者及其机构能够决定是否合乎道德地重新使用它。
类似的努力也在进行中。西班牙卡洛斯三世健康研究所的生物银行和生物模型平台目前专注于人类样本和组织培养，但即将允许西班牙的研究人员分享动物样本，尽管不是通过出售的方式。
